Esta legumbre, conocida desde hace dos mil años, es infaltable en las mesas de todo el mundo por su nobleza para acompañar cualquier platillo y por sus múltiples cualidades, lo que la convierte en un gran negocio
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La lechuga es una hortaliza con orígenes en el sur de Europa que llegó al resto del continente durante la época romana, pero que se consumía hace ya dos mil años y también era utilizada como planta medicinal en Egipto, Roma, Persia y otros lugares.
En México se producen distintas variedades de lechuga, como la baby, escarola, orejona y romana, estas dos últimas las más consumidas. La primera es de forma redonda, de color verde pálido y muy crujiente; mientras que la orejona tiene hojas ovaladas y alargadas -con una costilla central- , de color verde con tonos amarillos.
Es un alimento que aporta muy pocas calorías, debido a su alto contenido en agua y su escasa cantidad de carbohidratos, proteínas y grasas.
Entre su contenido en vitaminas y minerales podemos mencionar la presencia de vitamina C, folatos (vitamina B), y provitamina A, tiamina y vitamina E, así como fósforo, potasio, hierro y calcio.
En 2022 México exporto a Estados Unidos 113 millones de kilos de lechuga iceberg por su color más blanquecino y su forma redondeada de ovillo, muy parecida a la col-, mientras que en el año 2021 se tuvo una exportación de 86 millones de kilos, lo cual representa un aumento del 31.3%, cifra que podemos apreciar en la siguiente gráfica:
Esta hortaliza está disponible para los consumidores todo el año, por lo que el precio del producto tiene mucha elasticidad y en lo que va del 2023, en la Central de Abastos de Iztapalapa, el precio de la lechuga romanita de primera calidad alcanzó un precio mínimo de 8.33 pesos el kilo y alcanzó máximos de 29.17, lo que nos habla de que es un producto con un rango de precios muy volátil.
El cultivo de lechuga ocurre en 22 estados de la República Mexicana, donde Guanajuato, Zacatecas y Puebla se colocan como los principales productores de esta hortaliza, lo que
permite que se encuentre disponible durante todo el año, pero hay mayor cantidad de ella en dos periodos: de febrero a abril y de julio a agosto.
